芭蕾是一种轻盈，舒缓，优雅的舞蹈。芭蕾起源于意大利，兴盛于法国，其部分手势可追溯至古埃及的祭祀舞蹈。芭蕾为法语“ballet”的译音，它的词源则是意大利语的“balletto”，为ballo的指小词，ballo 意为“舞蹈”。

　　芭蕾舞是一种表演舞蹈，发源于十五世纪，即意大利文艺复兴时期的宫廷。随后它迅速地传到了法国王后凯瑟琳·德·美第奇的宫廷，并在法国和俄罗斯发展成表演舞蹈。

　　它是一种广泛流传，且具高度技术性的舞蹈，拥有法文专属术语。它在全球均具影响力，更定义了很多其他舞蹈的基础技巧。芭蕾舞需要长时间学习，在世界各地都有学校教授，并用自身文化继续把它发展下去。

　　芭蕾舞也可以是指一出含编舞及音乐的芭蕾舞剧。知名例子：胡桃夹子，就是一出最先由马利乌斯·皮提帕及刘·伊凡诺夫编舞、柴可夫斯基作曲的两幕芭蕾舞剧，而这些芭蕾舞剧都是由受过专业训练的艺人编舞及演出。

　　很多古典芭蕾舞剧都是由古典音乐伴奏，配以华丽的戏服及舞台布景的。但是，一些由近代艺人如乔治巴兰钦创作的舞剧已经没有遵随以上的惯例。

　　像西方戏剧一样，早期芭蕾舞是禁止女性参与演出的，所有女角都由男演员反串。但后来此规例获得放宽，再加上足尖的引入，使芭蕾舞坛成了女性的天下。十八世纪有人便将长裙改短，又将鞋跟去掉，改穿平底软鞋。

　　“浪漫芭蕾”时期，最有名的两个舞剧是“仙女”和“吉赛儿”，这时出现了芭蕾硬鞋。柴可夫斯基是芭蕾舞剧音乐创作大师，他创作了“睡美人”、“胡桃夹子”和“天鹅湖”等伟大的古典芭蕾舞剧。

　　三幕芭蕾舞剧《茶花女》首演于1978年，由汉堡芭蕾舞团艺术总监约翰•诺伊梅尔根据小仲马的同名世界名著改编。这个备受青睐的文学佳作以芭蕾的形式被搬上舞台，是一次众望所归的创作。舞剧选用肖邦的音乐作为配乐，当时是专门为20世纪最著名的芭蕾明星之一、德国斯图加特芭蕾舞团团长玛茜亚•海蒂度身而作。

　　因为喜爱茶花而被誉为“茶花女”的巴黎交际花玛格丽特香消玉陨，在奢华的公寓中，她生前的用品即将被拍卖。玛格丽特昔日的情人阿芒也出现在拍卖会的现场，一本小说《曼侬》映入眼帘，将阿芒回忆的大幕徐徐揭开……

　　奢华的剧院中正在上演着芭蕾舞剧《曼侬》，玛格丽特仿佛看到了自己的影子，同时暗下决心，不能让自己的命运如曼侬一般。一直倾慕着玛格丽特的青年阿芒向她告白，二人坠入爱河，然而玛格丽特病弱的身体和她早已习惯的奢侈生活成为这段真挚情感中最大的隐忧。

　　阿芒的父亲得知儿子与交际花相恋，赶来阻止，因为深爱着阿芒，玛格丽特选择了放弃，并忍痛欺骗阿芒，告诉他自己依旧眷恋着过往声色犬马的生活。

　　玛格丽特奄奄一息之时，再次找到阿芒。二人旧情复燃，此时“曼侬”的形象再次出现在她的脑海中，玛格丽特决定信守承诺，再一次从阿芒身边悄然离去。阿芒的父亲说出真相，阿芒震惊不已，然而为时已晚，玛格丽特已怀着无限渴望孤独地离开了人世，一如茶花般凋零陨落。

　　芭蕾舞《仲夏夜之梦》是现代著名编舞大师巴兰钦创作的首部完整芭蕾舞剧作品，被誉为新古典主义芭蕾的开山之作。作品源自莎士比亚的经典名著，以浪漫主义作曲家门德尔松所创作的同名戏剧配乐为蓝本，巴兰钦在这部作品中对古典芭蕾进行大胆突破，开创了“交响芭蕾”这一新的艺术类别。剧中演员不拘泥于传统芭蕾中程式化的动作，而是紧随着旋律起舞，以自然流畅、充满戏剧效果的表演为观众刻画了如同童话般梦幻奇妙的世界。

　　《仲夏夜之梦》故事是描述两对雅典青年的四角恋爱关系，在一个美丽的仲夏之夜的森林中，仙子和小精灵，飞舞徜徉，营造出奇幻的缤纷世界。《仲夏夜之梦》是神话芭蕾舞剧中代表性的作品。

　　舞剧讲述的是己被公爵许配给狄米奇的公爵之女赫米亚，爱上了塔司坎镇的一个男孩拉山德，想要和拉山德骑单车私奔，她的朋友海伦娜因爱着狄米奇，便将赫米亚私奔之事告诉狄米奇，于是在私奔当晚，相互追逐的四个人就这样进入了森林中……而夜晚的森林也热闹非凡，仙王与仙后为抢夺一个印度挛童而争吵，赌气的仙王便命精灵帕克去摘一株爱情花，将汁液滴在仙后的眼皮上，便让她爱上了第一眼看到的东西：一个由村民变成的驴子。顽皮的精灵又将汁液滴在拉山德与狄米奇的眼上，使他俩都爱上海伦娜，而赫米亚则几近崩溃的找海伦娜算帐。这些凡人的爱情会如何收场呢？最后当然是有情人终成眷属，在门德尔松著名的《婚礼进行曲》中，两对恋爱中的青年摆脱魔法，与自己的另一半走入婚姻的殿堂。

　　《火鸟》，是令斯特拉文斯基成名的芭蕾舞剧，此作作于1909-1910年。贾吉列夫原邀请里亚多夫创作《火鸟》，因里亚多夫迟迟不能交稿，独具慧眼的贾吉列夫在听过焰火》后，就邀斯特拉文斯基作曲。

　　这部作品的故事取自俄罗斯神话，描述年轻的王子伊凡深夜在林中徘徊，凭一丝红光见火鸟在银树上啄金果。火鸟躲闪不及，被伊凡捉住。她求他放了她，愿送一根火红的羽毛，作为需要帮助时必来相助的信物。伊凡将这美丽的火鸟放归自由。拂晓，伊凡发现树林成了古堡的花园，原来这是绿爪怪物卡歇伊的城堡。13个美丽少女走出宫外玩金苹果游戏，她们个个美丽端庄，是卡歇伊劫持进城堡的皇家公主。第13个公主出现时，伊凡情不自禁从匿身处走出来。公主们跳起优美的轮舞。天色越来越亮168体育，公主们纷纷回卡歇伊宫中受幽禁。王子下决心，打开宫门。一时，大钟狂鸣，一群怪物蜂涌而出，最后才出现吃人的魔王卡歇伊。伊凡被擒入狱，卡歇伊企图像对待其他闯人的骑士一样，把他变成石头。伊凡记起火鸟的羽毛，挥一下，火鸟出现了，她施法使古堡中的群怪疯狂地跳起地狱之舞，他们一个个跳得精疲力竭。火鸟又以一支优美的摇篮曲催他们入睡。她引伊凡找到一具埋在地下的棺材，里面有一个巨蛋锁着卡歇伊的罪恶灵魂。伊凡将蛋砸碎，卡歇伊死了，群魔均在黑暗中消隐。光明重现时，公主们获释，囚禁的石头骑士们复生。最终，在一片欢腾中，伊凡娶第13名公主为妻。